Çin’in uzay yarışındaki yeni adımı: Yeniden kullanılabilir roket projesi "Zhuque-3"

LandSpace, pazartesi günü gerçekleştirdiği testle, paslanmaz çelik gövdeye sahip Zhuque-3 roketinin motorlarını fırlatma rampasına sabit şekilde ateşledi. Şirketten yapılan açıklamada, testin üç gün süren ilk uçuş hazırlık kampanyasının birinci aşamasını tamamladığı belirtildi. Bu süreçte yakıt dolum testleri de başarıyla gerçekleştirildi.

Tüm testler, ülkenin kuzeybatısında yer alan Dongfeng Ticari Uzay İnovasyon Pilot Bölgesi'nde yapıldı. LandSpace, X üzerinden yaptığı açıklamada, “Araç, dikey entegrasyon provasına geçmeden önce teknik bölgeye dönerek denetim ve bakım sürecine girecek. Ardından planlanan yörünge fırlatması ve birinci aşama geri dönüş testi gerçekleştirilecek.” ifadelerini kullandı.

Zhuque-3, tasarımıyla SpaceX’in yeniden kullanılabilir Falcon 9 roketini andırıyor. Her iki roket de yeniden kullanılabilir birinci aşama ve harcanabilir üst aşamaya sahip.

Zhuque-3’ün ilk aşaması, LandSpace tarafından geliştirilen dokuz adet Tianque-12A motoruyla çalışıyor. Bu motorlar, sıvı metan ve sıvı oksijen (LOX) yakıt karışımı kullanıyor bu da Falcon 9’un kerosen tabanlı Merlin motorlarından önemli bir fark yaratıyor.

Yaklaşık 66 metre uzunluğundaki Zhuque-3, 18.300 kilogram yükü alçak Dünya yörüngesine taşıyabiliyor. Bu kapasite, Falcon 9’un yaklaşık 22.800 kilogramlık yük kapasitesine oldukça yakın.

LandSpace, Zhuque-3 için geçtiğimiz yıl alçak irtifa kalkış ve iniş testleri gerçekleştirmiş, 2024 Haziran’ında da bir statik ateşleme denemesi yapmıştı. Şirket, ayrıca Zhuque-2 adlı tek kullanımlık roketiyle de adından söz ettiriyor.

Temmuz 2023’te Zhuque-2, sıvı metan ve sıvı oksijenle çalışan ilk roket olarak Dünya yörüngesine ulaşmış, ancak bu yıl Ağustos ayında yapılan son fırlatma denemesi başarısız olmuştu.

Uzay uzmanları, Zhuque-3’ün başarılı bir şekilde yörüngeye ulaşması halinde Çin’in özel uzay sektöründe önemli bir dönüm noktası yaşanacağını ve ülkenin yeniden kullanılabilir roket teknolojisinde SpaceX’e güçlü bir rakip haline gelebileceğini belirtiyor.